Chute libre

Je remercie Le Livre de Poche pour cette lecture

en tant que membre du Jury du Prix des lecteurs 2024 section polar,

T. J. Newman

Biographie de l'auteure

T. J. Newman, ancienne libraire devenue hôtesse de l'air, a travaillé pour Virgin America et Alaska Airlines de 2011 à 2021. Elle a écrit une grande partie de ce premier roman pendant des vols de nuit, alors que les passagers dormaient. Best-seller aux Etats-Unis, n°1 au classement du New York Times dès sa sortie, Chute libre, dont les droits ont été vendus dans 20 pays, est en cours d'adaptation au cinéma.

Traductrice de l'anglais depuis 2007. Ancienne éditrice de beaux livres chez Albin Michel.

Présentation de l'éditeur

Vous venez d’embarquer parmi cent quarante-quatre passagers sur un vol à destination de New York. L’équipage vous a souhaité la bienvenue. Tout se passera bien. Sauf que… une demi-heure avant le décollage, la femme et les enfants du pilote sont kidnappés. Et ça, vous ne le savez pas. Si le pilote veut sauver sa famille, il doit crasher l’avion. Bon vol !

Révélation du thriller américain, T. J. Newman, hôtesse pendant dix ans, a écrit dans les airs un huis clos à l’intrigue bien ficelée. À découvrir ! Clémentine Goldszal, Elle.

Un récit diablement bien troussé, impossible de ne pas se laisser happer. Un véritable page-turner. Benjamin Locoge, Paris Match.

Ma chronique : 

Un premier roman réussi dans le genre du roman catastrophe

"Chute Libre", le premier roman de T.J. Newman, est un véritable coup de maître . L'auteure, ancienne hôtesse de l'air, a su puiser dans son expérience professionnelle pour créer un thriller aéronautique des plus captivants.

Un scénario haletant mêlant chantage et choix cornélien

L'histoire se déroule à bord d'un vol reliant Los Angeles à New York, avec 144 passagers à son bord. Peu avant le décollage, le commandant de bord Bill Miro apprend que sa femme et ses enfants ont été pris en otage. Un chantage infernal s'ensuit : s'il veut les sauver, Bill doit faire s'écraser l'avion. Un choix impossible entre la vie des siens et celle des passagers et de l'équipage.

Une immersion totale dans l'univers aéronautique

Les descriptions réalistes de l'auteure, nourries de son expérience, plongent le lecteur au cœur de l'action. On suit avec angoisse les manœuvres de l'équipage qui fait preuve d'un sang-froid remarquable face à la situation. Les scènes se déroulant dans l'avion forment un huis clos de haute tension, tout comme celles impliquant la famille de Bill.

Une étude psychologique réussie des personnages

T.J. Newman livre une analyse fine de la psychologie des protagonistes, qu'il s'agisse du commandant de bord tiraillé entre son devoir et son amour pour sa famille, ou des terroristes et de leurs motivations. Le lecteur s'attache rapidement aux personnages.

Un page-turner haletant et addictif

"Chute Libre" est un véritable page-turner, un thriller aéronautique efficace et addictif que le lecteur aura du mal à lâcher avant d'en avoir atteint la fin. Malgré un léger bémol sur l'aspect patriotique américain, ce premier roman de T.J. Newman est une réussite incontestable.

Citations : 

« Bill, relax, le nargua Sam, visiblement ravi de le voir si agité. Tu te donnes bien trop de mal pour trouver une solution alors que… attention, spoiler : il n’y en a pas. Laisse tomber, va, pas la peine de jouer les héros. Tu feras un choix. Ta famille, ou l’avion. Et si c’est l’avion que tu sacrifies, jeter la bonbonne fait partie du deal. Un point, c’est tout. » Il se pencha en avant, posa sur le bureau ses doigts entrelacés qui tenaient toujours le détonateur. « Et aussi, Bill ? Tu sais quoi ? Je ne suis pas un imbécile. Sois certain qu’il y a un plan B à bord. D’une manière ou d’une autre, tu le feras, ce choix. »

Après avoir rougi, Bill se sentit blêmir.

Il y a un plan B à bord.

En embarquant, les passagers avaient déposé leur vie entre les mains de Bill. Et, tant que l’avion était dans les airs, c’était un choix sur lequel ils ne pouvaient pas revenir. C’était Bill qui décidait du sort de l’appareil. C’était le deal. À présent, ils n’avaient donc plus qu’à faire confiance au commandant de bord pour jouer son rôle et poser l’avion en un seul morceau.