L'énigmatique madame Dixon

Je remercie les Editions Les Escales pour l'envoi de ce livre. 

Biographie de l'auteure

Journaliste et éditrice, Alexandra Andrews vit à Brooklyn. L'Enigmatique madame Dixon est son premier roman.

Présentation de l'éditeur

Jusqu'où seriez-vous prêt à aller pour vivre la vie dont vous avez toujours rêvé ? C'est la question que pose ce thriller psychologique élégant et vicieusement divertissant.

Florence Darrow veut être écrivaine. Ou plutôt : Florence Darrow sera écrivaine, elle en est persuadée. Chose plus simple à dire qu'à faire, et Florence peine à trouver sa place dans le monde de l'édition new-yorkaise. Quand on lui propose de devenir la nouvelle assistante de madame Dixon, l'autrice de Mississipi Foxtrot, le best-seller de l'année, elle saute sur l'occasion.
Seul petit détail, Madame Dixon refuse toute publicité, Dixon est un pseudonyme et elle garde jalousement sa vraie identité. En acceptant ce poste, Florence devra se plier à toutes ses exigences, comme vivre isolée dans sa maison à la campagne et ne révéler à personne pour qui elle travaille.

La collaboration se passe bien, Florence est avide d'apprendre les ficelles du métier. Elle va même accompagner la romancière en voyage au Maroc pour travailler sur son futur roman. Là-bas tout semble parfait : balades sur la plage, couchers de soleil magnifiques, soirées entières passées à discuter en buvant du whisky... Mais le rêve tourne au cauchemar quand Florence se réveille un matin dans un lit d'hôpital. Elle a apparemment survécu de peu à un accident de voiture dont elle n'a que très peu de souvenirs.
Qu'a-t-il pu lui arriver ? Où est donc passée madame Dixon, qui était dans la voiture avec elle ? Très vite, elle prend conscience qu'au lieu de rester dans l'ombre de la célèbre écrivaine, elle pourrait profiter de cette disparition pour se glisser dans la peau de l'énigmatique madame Dixon. Et pourquoi pas lui emprunter son fameux pseudonyme...

Ma chronique :

Florence aimerait plus que tout être une auteure à succès mais malgré son emménagement à New York son rêve lui semble être bien éloigné. Aussi quand Maud Dixon l’auteure du best seller de l’année lui propose de devenir son assistante, elle y voit une chance inouïe. Derrière le pseudonyme de Maud Dixon, Helen souhaite garder l’anonymat et sa vie privée. Leur entente est immédiate et Helen propose à Florence de l’accompagner au Maroc pour effectuer des recherches pour son prochain titre. Tout se passe bien jusqu’à ce que  Florence se réveille  à l’hôpital après un accident de voiture alors qu’autour d’elle on pense qu’elle est Helen Wilcox. Peut-elle endosser l’identité d’Helen et devenir Madame Dixon ?

Dès le prologue nous entrons de plein pied dans l’intrigue de ce thriller psychologie. Il me suffit de vous dire que page après page, l’histoire se densifie et devient de plus en plus étrange. Il arrive un moment où le lecteur est perdu et ne sait plus distinguer qui est bon et qui ne l’est pas, tant le scénario est complexe. La premier partie du livre se veut légère, en apprend à connaître les personnalités et les interactions entre Helen et Florence et franchement elles se révèlent captivantes mais au combien antipathiques. Les choses se corsent dans la seconde partie qui est nettement plus sombre avec des rebondissements surprenants.

Une belle écriture qui semble glisser toute  seule, pour un premier roman  Alexandra Andrews  se révèle être particulièrement adroite dans l’art de faire monter les tensions et dans celui plus ardu de manipuler ses lecteurs.  Il m’aura fallu attendre la toute fin pour avoir les réponses à mes questionnements car à chaque fois que je pensais tenir une piste, ce n’était pas encore ça. Bonne lecture.

Citations : 

La viande dans son assiette semblait transpirer. Est-ce qu’on continue à transpirer après la mort ? Non, non, c’étaient les ongles et les cheveux qui continuaient de pousser.

---

La réussite lui apparaissait désormais comme une éventualité parmi d’autres, et non plus comme un droit accordé par Dieu ; au fond, il était bien possible qu’elle finisse éditrice plutôt qu’écrivaine. Ou qu’elle retourne en Floride vendre des maisons ou des prêts bancaires. Rien n’était garanti. Rien ne lui était dû.